Tsumuji

■最後の江戸時代生まれ死去
何でも世界一の記録を集めたギネスブックは1955年（昭和30年）からイギリスで発刊されているが、日本で発売されるようになったのは昭和42年からである。イギリス本国では大ヒットした本であるが、昭和42年の発売からすぐに日本全国にギネスブックがどういう本なのか知れ渡った訳ではない。講談社で発刊したギネスブック80、すなわち昭和55年発刊のギネスブックがベストセラーとなり、日本国内での知名度が一気に高まったのである。だから「ギネスブックに挑戦」という発想が日本人の間で一般的になったのは昭和55年前後からである。

そのギネスブックに世界一の長寿者として記載された男性が日本にいた。それも昭和54年から昭和61年まで７年間にわたって長寿王座に君臨し続け、昭和59年のギネスブック84では見事、表紙を飾ったのである。鹿児島は徳之島伊仙町阿三に住む泉重千代、昭和61年時には120歳であった。泉は慶応元年６月29日（1865年８月20日）生まれ、この年は第２次長州征伐の行われた年でまだ江戸時代、泉の故郷の徳之島は島津藩領だった。明治37年、 39歳で結婚、２人の子供を設けるがいずれも若くして失っている。泉はサトウキビを栽培して黒砂糖の積み出しの仕事をする何の変哲もない一般人であったのだが、にわかに注目を浴びたのが昭和51年、すでに111歳となっていた泉は長寿日本一となったのである。昭和54年にはギネスブックで長寿世界一に認定される。当たり前だが王座を奪われる事もなく昭和61年２月21日午後９時15分、老人性鬱帯性肺炎と心衰弱で死去するまで国際的な有名人であった。泉は昭和60年12月より風邪をこじらせ、昭和61年２月19日には呼吸困難となっていた。

午前７時に起きて番茶を飲み散歩、昼寝をする。夜はテレビを見ながら黒糖酒を飲み、午後９時に寝る。タバコをかかさず吸うのも泉の日課だった。泉は子供や孫がいないので昭和53年に養女が死去してからは甥の孫の一家が大阪から引越してきて面倒を見ていたという。昭和55年には大阪まで飛行機で行き、昭和56年には鈴木善幸首相と対面していた泉だが夢であった昭和天皇との対面はできなかった。泉の家は観光地となっていた。１日に2、30人が見物にやって来るなどしていたが、泉はやって来る人全員に秘蔵の酒を振る舞い、記念写真にも収まった。さらには気が向けば真っ白なあごひげを抜いてプレゼントもしたという。機嫌のいい時は「小原節」を披露、昭和57年に自分の銅像が建った時には「わしは西郷隆盛のようなものだね」と嬉しそうであった。泉の最後の言葉は「あっ」だったというが、ちゃんとした会話のようなものでは「サトウキビ忙しいのか」といった畑の作物を気にかける内容だったという。

誰か昭和を想わざる　昭和ラプソディ（昭和61年１～３月） (via petapeta)

(via theuniversityoftokyo4)

Source: petapeta